なぜ、赤外線ランプを「湿熱試験」にかけるのか？ 正直に言えば、赤外線ヒーターが必要とされる場所は、電子機器にとっては最悪の環境です。蒸気が充満したバスルームであれ、ほこりだらけの鶏小屋であれ、寒さだけではなく、高い湿度や濃厚な蒸気、そして空気中に浮遊するあらゆる腐食性物質とも戦わなければなりません。本当に過酷な環境です。 水蒸気というのは厄介なもので、どんな微細な隙間にも入り込んでしまいます。もし石英管と電気接点の間のシールが完璧でなければ、水分が回路内に入り込んでしまいます。そうなると、酸化や悪質な短絡が起こります。 私たちは、シールがうまく機能するかどうかを推測するつもりはありません。だからこそ、すべての製品を湿熱試験にかけるのです。つまり、ランプを高温多湿の環境に長時間置くのです。そうすることで、故障が起こるのを実験室で確認できるのです。 また、「呼吸効果」という問題もあります。材料は温められると膨張し、冷えると収縮します。安価なシーラントを使うと、このような動きが繰り返されることで、最終的に亀裂が生じます。私たちのテストでは、このようなストレスを何度も再現します。防水コーティングが壊れたり、ケースが変形したりするポイントを見つけ出すのです。 もしランプが私たちの湿熱試験に耐えられないのであれば、鶏小屋で冬を過ごしたり、シャワールームで1年間使ったりする資格はありません。 もちろん、これには代償があります。このような保護を得るためには、高性能なシーラントや特殊なコーティングを使用しなければなりません。その結果、装置は少し大きくなり、安価なランプと比べて、完全に加熱されるまでに数秒余計にかかることもあります。 しかし正直に言えば、最初に濡れただけで故障しないランプのために、数秒の待ち時間を払うのは当然のことです。 テスト中は、抵抗値の変化をしっかりと監視します。もしオーム値が規定範囲を少しでも超えたら、そのロット全体を廃棄します。それだけです。 データを提供するのは、高湿度の環境で実際にランプが正常に動作するかどうかを確認する唯一の方法だからです。